Dit Japanse UNESCO-park telt bizar veel natuurwonderen

Het bizarre landschap dateert uit meer dan 25 miljoen jaar geleden, toen Eurazië zich verplaatste en in stukken brak. Vrij snel daarna ontstonden vulkanische activiteiten en daarmee de Japanse Zee. En precies deze gebeurtenissen vormen de kern van het geologische park. Want in de loop der jaren ontstonden opmerkelijke landschappen: duinen, parken, meren, rotsen en een stad. En dat is nog niet eens alles: aan het park ligt zelfs een strand waar zee, zand én sneeuw bij elkaar komen. Japan telt in totaal 43 ‘geoparken’, waarvan er 9 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staan. Waaronder San’in Kaigan. We leggen je snel uit waarom en nemen je mee naar de meest bijzondere gebieden.

De naam Matsushima komt je misschien bekend voor: het is één van de drie grote zee-uitzichten van Japan. Helaas niet te zien in San’in Kaigan Geopark, maar je vindt er wel een soortgelijk plaatje. Want in het noorden van het gebied ligt een reeks eilandjes die het nemen van een foto absoluut waard zijn. En het mooie? Je kan dit doen zonder dat je eerst door de mensenmassa heen moet. De 'drijvende eilanden' liggen op het helderblauwe water van de Japanse Zee en zijn zo goed als ongerept. Met als bonus: een prachtige zonsondergang en -opgang. Dankzij een aangelegd wandelpad kan iedereen de plek namelijk bewonderen. Ook is er een uitzichtplek bij de Inugasaki-brug, langs National Route 178. Bezoek je Japan in de zomer? Dan kan je zelfs een duik nemen tussen de eilandengroepjes.

In 1931 uitgeroepen tot natuurmonument van Japan: de Genbudo-grotten. Het gebied ligt op een uur rijden van de Tango & Sengan Matsushima-eilanden. Je vindt er immense grotten en kliffen en het ligt aan de oever van de Marayama-rivier. De belangrijkste grot is Genbudo, maar er zijn nog vier andere te zien. Hoe de plek z’n vormen heeft gekregen? Het gesteente werd gevormd na de uitbarsting van een vulkaan, meer dan een miljoen jaar geleden. Het gestolde magma creëerde indrukwekkende vormen en liet een mooi aanzicht achter.