Cerro Castillo

Langs de Carretera Austral ligt het kleine dorp Villa Cerro Castillo. Een dorp heeft ongeveer 600 inwoners. Deze mensen hebben het geluk vlakbij het best bewaarde geheim van Chileens Patagonië te wonen: het Nationale Park Cerro Castillo. Een van de meest populaire routes die je hier kan bewandelen is het Las Horquetas Circuit. Een hike van ongeveer 51 kilometer waarbij je amper mensen tegenkomt, maar vooral oog in oog staat met Patagonische bergen, gletsjers en geisers. In het nationale park zijn verschillende kampeerplekken waar je je tent kan opzetten om te overnachten.

Jarenlang verplaatsten gaucho’s, een soort Patagonische versie van een cowboy, zich te paard door deze omgeving. De oorsprong hiervan ligt ver terug in de geschiedenis. Chileens Patagonië heeft een gigantische omvang van meer dan een miljoen vierkante kilometer en is daarmee ongeveer twintig keer zo groot als Nederland. Omdat hier vroeger, voor de Carretera Austral aangelegd werd, weinig goed begaanbare wegen waren, was te paard gaan de beste optie. In Villa Cerro Castillo kan je op bezoek bij gaucho’s, die je een speciale tour aanbieden door het gebied.

In Villa Cerro Castillo is een viertal aan restaurants te vinden. Ga bijvoorbeeld langs restaurant Puesto Huemul en voel je weer even thuis door pannenkoeken te bestellen. Voor een goed uitzicht over de bergen van het nationale park kan je bij elk restaurant terecht en maakt het niet uit waar je aanschuift. En voor de bierliefhebbers? Ga dan eens kijken bij Cerveza Caiquen, waar ze verschillende soorten speciaalbier aanbieden.

Het vliegveld Balmaceda Airport ligt het dichtst bij Villa Cerro Castillo. Vanaf dit vliegveld is het ruim een uur rijden naar het dorp. In het dorp zelf is alles makkelijk begaanbaar met de auto. Maar deze kan je natuurlijk ook bij je slaapplek laten staan en te voet verder gaan. Villa Cerro Castillo is niet groot en is daarom makkelijk zonder vervoersmiddel te doorkruisen. In het nationale park Cerro Castillo is het verplicht te voet te gaan.

Beste reistijd: Januari t/m maart
Visum: Nee
Inentingen: Ja
Valuta: Chileense peso
Kraanwater: Niet drinkbaar
Taal: Spaans