Single Awareness Day: “We krijgen nog steeds de stempel dat we iets missen”

Veel mensen doen alsof je als single in een soort wachtkamer zit, wachtend op de ware liefde die je leven pas echt compleet maakt. Maar Emma de Thouars, die samen met Lizzy van Hees de podcast Steeds Meer Singles maakt en medeauteur is van het boek Single, wil afrekenen met dat verouderde idee. “Singles krijgen nog steeds de stempel dat ze iets missen of minder gelukkig zijn, en dat mag echt anders."

Dat beeld komt door iets wat ‘compulsorycoupledom’ wordt genoemd. Dit is een moeilijk woord voor de ongeschreven regel die je vanaf jongs af aan ingepeperd krijgt: om een ‘succesvol leven’ te leiden, moet je een langdurige monogame relatie hebben. “Het begint bijvoorbeeld al bij die sprookjes die we allemaal kennen. ‘En ze leefden nog lang en gelukkig' is altijd het perfecte einde. En wat er daarna gebeurt? Dat weet niemand. Het huwelijk wordt gezien als de eindstreep, want dan heb je 't zogenaamd gemaakt."

Zelf voelde Emma ook de druk voor deze ‘eindstreep’. “Ik was hartstikke gelukkig als single, maar toch werd ik onzeker. Waarom hebben al die mensen om me heen een relatie en ik niet? Wat is er mis met mij? Ben ik niet knap genoeg? Niet dun genoeg? Maar liefde is eigenlijk één groot toevalligheidsspel. Het is niet zo dat alleen de leukste mensen een relatie hebben. En dan die bekende uitspraak: ‘Je moet eerst van jezelf houden voordat je van iemand anders kan houden.’ Alsof iedereen in een relatie enorm veel zelfreflectie heeft, emotioneel doorontwikkeld én knap is. Nee, het heeft met duizenden factoren te maken, niet met jouw waarde als mens.”