Reactie Jehovah's Getuigen

Reactie Jehovah’s Getuigen

Jehovah’s Getuigen respecteren het recht van iedereen om van geloofsovertuiging te veranderen. Iedereen maakt zijn persoonlijke keuze met betrekking tot geloof. Zij leggen niemand hun geloof op, maar vinden dat je vrij moet zijn om kennis te vergaren, zodat iemand zelf een weloverwogen keuze kan maken. Iemand die voor de doop als een Getuige van Jehovah in aanmerking komt, wordt er volledig van bewust gemaakt dat het zonder berouw overtreden van bepaalde Bijbelse normen - in sommige gevallen - kan leiden tot uitsluiting. Iedereen die het hiermee oneens is, kan er eenvoudigweg voor kiezen geen Getuige van Jehovah te worden.

Jehovah's Getuigen zullen iemand die de morele normen van de Bijbel overtreedt nooit automatisch uitsluiten. Enkel als een gedoopte Getuige er een gewoonte van maakt om deze normen te overtreden en niet bereid is om te veranderen, zal hij of zij worden uitgesloten. Dit is op Bijbelse principes gebaseerd. Alle Getuigen van Jehovah stemmen ermee in om volgens die normen te leven wanneer zij persoonlijk de weloverwogen keuze maken om zich te laten dopen. Iedere individuele Getuige handelt vervolgens naar zijn of haar persoonlijk religieus geweten in het toepassen van de Bijbelse raad om de omgang met een uitgesloten persoon te beperken of te beëindigen. Hoewel de ‘de religieuze band’ van een uitgesloten persoon ‘met zijn gezin verandert, de bloedband blijft. De huwelijksband blijft intact en de genegenheid en dagelijkse gang van zaken binnen het gezin veranderen niet.’ Met andere woorden, de normale familiegevoelens en omgang blijven bestaan.

Het mijden van personen is wereldwijd een algemeen gebruik dat niet alleen bij Jehovah’s Getuigen voorkomt. Culturele, politieke en psychologische factoren maken dat mensen zelf de keuze maken om alle contact met familieleden of vrienden te verbreken.

Uitgesloten personen kunnen de religieuze bijeenkomsten van Jehovah’s Getuigen bijwonen en geestelijke zorg ontvangen van de ouderlingen. De persoon wordt niet in de steek gelaten of, zoals sommigen beweren, als een afvallige beschouwd. Ze worden verwelkomd en aangemoedigd om wanneer dan ook naar de gemeente terug te keren. Voor meer informatie, zie de volgende artikelen op de officiële website jw.org: Mijden Jehovah’s Getuigen voormalige geloofsgenoten? (jw.org) en Kan iemand uit de organisatie van Jehovah’s Getuigen stappen? (jw.org).

Met betrekking tot het religieuze gebruik van Jehovah's Getuigen om de gelovigen uit te sluiten, oordeelde het Hof van Appel van Engeland en Wales: “Het is niet meer dan logisch dat een geloofsgemeenschap die zich laat leiden door Bijbelse principes en ze tracht toe te passen het recht zou hebben om een zondaar in specifieke gevallen uit te sluiten. Dat is niet alleen redelijk, maar in veel gevallen zelfs essentieel. Iemand die niet in staat of bereid is zich aan Bijbelse principes te houden, voldoet namelijk niet langer aan de vereisten van zo’n gemeenschap en zou, tenzij hij of zij wordt uitgesloten, een onwenselijke invloed hebben op de andere gelovigen.” – Otuo v. Watch Tower Bible and Tract Society of Britain [2019] EWHC 1349 (QB) in alinea 122.”.