Maarten van Rossem (23-04-2013)

30 april aanstaande is het zover: prins Willem-Alexander neemt het stokje over van zijn moeder, koningin Beatrix. De nieuwe koning zal niet bekend staan als Willem IV maar zal de naam Willem-Alexander aanhouden. Wie waren eigenlijk zijn mannelijke voorgangers Willem I, II en III? In de aanloop naar de abdicatie zal historicus Maarten van Rossem vier minicolleges geven over de drie voorgangers van Willem-Alexander en onze aanstaande koning zelf.

Willem I
In het eerste college van deze reeks zal Van Rossem het hebben over Willem I, de eerste koning uit het huis Oranje-Nassau. Na de Franse overheersing keerde de zoon van de stadhouder Willem V in 1813 terug naar Nederland om er het koningschap te aanvaarden. Dat was een duidelijke breuk met het verleden want Willem I werd niet, zoals zijn vader, stadhouder in alle gewesten, maar koning van een eenheidsstaat. En daarin speelde hij de politieke hoofdrol door onder andere Belgi toe te voegen aan het koningrijk.

Nederlandsche Handelmaatschappij
Willem I had een economisch ingestelde geest en voor de handel met Nederlands-Indi richtte hij in 1824 de Nederlandsche Handelmaatschappij op. Ondanks zijn economische activiteiten, viel de koning bij de Belgen niet in de smaak wat leidde tot een opstand en de zelfstandigheid van Belgi in 1839. Het jaar erop deed Willem I gedesillusioneerd afstand van de troon. Na de troonsafstand noemde Willem I zich koning Willem Frederik, graaf van Nassau.

Historicus Maarten van Rossem bespreekt vanavond bij Pauw & Witteman wie de man achter de eerste koning van Oranje was.