Fotograaf Jimmy Nelson over Before they Pass Away

Vijf jaar geleden begon fotograaf Jimmy Nelson aan zijn levenswerk. Met zijn oude, analoge camera begon hij aan een reis over de wereld en bezocht hij meer dan 35 bijzondere stammen. Stammen die op het punt staan te verdwijnen en daarom moesten worden vastgelegd. De fotos verschenen in het boek Before they pass away en een aantal is vanaf donderdag ook te zien op het fotofestival in Naarden. 

Nelson heeft veel moeite moeten doen om met de stammen in contact te komen. 'Je hebt contact met een contactpersoon in zon dorp.. Vanaf daar begin je. Hoe het precies gaat worden, dat weet je nooit. Dat maakt het heel spannend'', zegt Nelson. Veel stamleden hebben nog nooit een camera gezien en hun vertrouwen moest eerst worden gewonnen. Dat kan wel weken duren. Je bent in de middle of nowhere. Je moet eigenlijk nooit een camera laten zien, je moet jezelf laten zien.''  Voor zijn fotos liet Nelson de stamleden poseren, tot ergernis van andere fotografen. Nelson begrijpt dat wel, maar zich er veel van aantrekken doet hij niet. ''Iedereen doet het op zijn eigen manier, er is geen vaste manier om te fotograferen.'' 

Nelson is met zijn fotos ook terug gegaan naar een aantal stammen. ''Het was heel bijzonder. Eerst waren ze heel stil, een beetje geshockeerd. Heel veel van die mensen begonnen te huilen, omdat ze zichzelf voor de eerste keer op een foto zagen, aldus Nelson.  De fotos zijn gebundeld in het boek Before they Pass Away en zijn vanaf morgen te zien op het Fotofestival in Naarden.