Hoe werkt euthanasie?

Euthanasie betekent in het Oud-Grieks letterlijk 'een goede dood'. In de gelijknamige serie van documentairemaker Elena Lindemans volgt ze zes mensen die vanwege psychische problemen niet langer willen lijden en om euthanasie vragen. De serie laat zien hoe mensen met hulp van een arts waardig mogen sterven, maar ook hoe zwaar een euthanasietraject voor sommigen nog altijd is. 

Er zijn nog steeds een hoop misverstanden rondom deze vorm van levenseinde. Met de campagne '1-2-3, zo werkt euthanasie' vertellen we hoe euthanasie werkt in Nederland. Nadenken over hoe je het einde van je leven wilt inrichten is namelijk belangrijk. En dat bespreken met jouw naasten of het laten vastleggen in een wilsverklaring ook.

In deze video legt Maarten van Rossem uit wat euthanasie is, aan de hand van drie vragen; wat is het? Wanneer mag het? En hoe mag het? 

Wanneer iemand zijn leven vrijwillig laat beëindigen door een arts, noemen we dat euthanasie. In Nederland kan in bijzondere gevallen een arts een patiënt helpen bij het sterven, met als doel het lijden van die persoon te stoppen.  

Hulp bij zelfdoding is géén euthanasie, hoewel deze vorm van hulpen bij sterven soms wel zo genoemd wordt. Bij hulp bij zelfdoding krijgt de patiënt van de arts een dodelijk middel en neemt de patiënt dat middel zelf in. 

Een arts moet een verzoek voor euthanasie toetsen aan een aantal eisen, want je komt niet zomaar in aanmerking voor euthanasie. Deze zogenaamde zorgvuldigheidseisen zijn opgenomen in de euthanasiewet.

Er moet sprake zijn van “uitzichtloos en ondraaglijk lijden”. Met andere woorden: je bent heel erg ziek, je kunt niet meer genezen en het is niet mogelijk om die pijn te verzachten. Dit kan lichamelijke pijn zijn, maar ook psychische pijn. Een patiënt moet alle redelijke behandelopties geprobeerd hebben. 

Als je om euthanasie vraagt, moet je dat logischerwijs helemaal vrijwillig doen. Je kan door niemand onder druk worden gezet. Je moet volledig begrijpen wat je ziekte inhoudt en wat de vooruitzichten zijn. Ook moet je goed nagedacht hebben over het verzoek voor euthanasie. Je moet het al vaker met je arts hebben besproken en bij voorkeur heb je dit ook vastgelegd op papier, in een wilsverklaring.  

Zijn alle stappen goed doorlopen, dan mag jouw arts verdergaan met je euthanasieverzoek. Dat kan elke soort arts zijn, dus ook een psychiater. Praktisch houdt dat in dat de arts jou een dodelijk middel toedient, in de vorm van een injectie. 

Wordt er niet aan alle voorwaarden voldaan? Dan is euthanasie strafbaar in Nederland. Euthanasie is geen recht. Jij kan als patiënt dus geen euthanasie eisen en een arts mag ervoor kiezen geen euthanasie te verlenen. 

Heb je vragen of wil je meer informatie? Ga naar de website van Rijksoverheid of praat erover met je huisarts.

---------------------------------

Denk je aan zelfdoding? Neem dan 24/7 gratis en anoniem contact op met 0800-0113 of chat op 113.nl. Psychische hulp nodig? Neem contact op met MIND Hulplijn via 0900-1450 of www.mindhulplijn.nl.