Kopen op Catawiki is onveilig

Ik heb als koper op catawiki.nl mijn neus gestoten. Daarop heb ik me verdiept in dit ‘snelstgroeiende online veilinghuis van Europa’. Catawiki beweert namelijk dat je er veilig kunt kopen en dat is een leugen.

Catawiki noemt zich in persberichten veilinghuis, maar in haar Gebruiksvoorwaarden platform. Het verschil is dat een veilinghuis verantwoordelijkheid neemt voor de kavels die het aanbiedt en Catawiki een intermediair is die geen aansprakelijkheid aanvaardt.

Er is niets mis met intermediair zijn, als je daar eerlijk over bent. Boven iedere veiling staan echter de woorden ‘Veilig kopen’. Als je daar op klikt krijg je te lezen dat je drie 'extra zekerheden' krijgt om veilig te kopen:

1. Alle veilingen worden begeleid door een veilingmeester
2. U betaalt de factuur aan Catawiki
3. Feedbacksysteem

Catawiki verstopt zich achter haar veilingmeesters. Die krijgt de bevoegdheid om bij geschillen beslissingen te nemen en hij ‘bemiddelt’. De band tussen Catawiki en haar veilingmeesters is vaag. Zijn ze in dienst? Zijn het vrijwilligers? Of veilingmeesters aansprakelijk kunnen worden gesteld voor hun beslissingen is onbekend. Catawiki maakt in haar Gebruiksvoorwaarden in ieder geval zeer duidelijk dat zij nergens voor aansprakelijk is en dat de beslissingen van de veilingmeesters bindend zijn. Communicatie met veilingsmeesters loopt via e-mail. De reactietijd is traag en soms reageren veilingmeesters niet eens meer.

Mailen met de veilingmeester is de enige contactmogelijkheid. De Klantenservice op de website is een FAQ-rubriek, het enige adres is een postbusnummer onderaan de Gebruiksvoorwaarden en de link daar naar een contactformulier gaat naar de Klantenservicepagina, waar geen formulier is. Alles wijst erop dat Catawiki ieder contact met haar gebruikers wil vermijden.

De factuur loopt via Catawiki, maar dat betekent alleen dat de veilingmeester de verkoper onder druk kan zetten door het geld (even) vast te houden. Het betekent niet dat de verkoper zijn geld terugkrijgt als de verkoper in gebreke blijft. Als de veilingmeester anders beslist is de verkoper zijn geld kwijt. De koper is volledig overgeleverd aan zijn willekeur.

De feedback werkt niet omdat Catawiki de verkopers de controle erover geeft. De koper kan pas feedback geven als de verkoper de status van de transactie wijzigt naar verzonden/afgehaald. Verkopers die negatieve feedback vrezen wijzigen de status niet en zetten zo de koper buitenspel. Het resultaat is dat juist de louche verkopers positieve feedback hebben.

Deze drie punten bieden dus geen enkele zekerheid. De woorden ‘Veilig kopen’ boven iedere veiling zijn misleidend en zou Catawiki moeten verwijderen. Veelzeggend is dat Catawiki veilig kopen nooit in haar advertenties noemt, alleen op haar website. Zou Catawiki weten dat ze dan last krijgt met de Reclame Code Commissie?

Kopen op Catawiki is dus niet veilig. Ik heb de volgende adviezen voor kopers:
• Vertrouw de beschrijving van het kavel niet. Die wordt bepaald door de verkoper en niet gecontroleerd door Catawiki.
• Vertrouw de feedback niet. De verkoper bepaalt welke feedback hij krijgt.
• Vertrouw de veilingmeester niet. Hij behartigt niet jouw belangen maar die van Catawiki.
• Ga bij twijfel het kavel inspecteren. In de gebruiksvoorwaarden zegt Catawiki dat de verkoper dat moet toestaan. Als de verkoper inspectie weigert, weet je genoeg.

Conclusie: Kopen op Catawiki is even onveilig als kopen op Marktplaats, alleen kost het je extra geld.