Meer vrouwen overlijden aan gevolgen kanker

Het aantal mensen dat overlijdt aan de gevolgen van kanker, stijgt nog altijd jaarlijks. Dat blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Opvallend is dat vooral het aantal vrouwen dat kanker niet overleeft de afgelopen 15 jaar is gestegen, met ruim 20 procent. Longkanker is de belangrijkste oorzaak van die stijging.

In totaal stierven er in 2011 ruim 44.000 mensen aan kanker. In 1997 waren dat er nog maar 38.000. Bovendien lijkt de stijging van het aantal aan kanker gerelateerde sterfgevallen iets te versnellen. In de afgelopen negen jaar steeg het aantal sterfgevallen ten gevolge van een variant van de ziekte namelijk met 11 procent, terwijl over de hele periode van 15 jaar er een stijging van 15 procent te zien is.

Een deel van die stijging is te wijten aan het toegenomen aantal vrouwen dat sterft aan de gevolgen van longkanker. Dat is in die tijd verdubbeld. In 1997 gingen er nog minder dan 2000 vrouwen aan deze vorm van kanker dood, in 2011 waren dat er bijna 4000. Bij mannen is longkanker al tijden de meest voorkomende vorm van kanker die de dood tot gevolg heeft.

,,De stijging van het aantal vrouwen is inderdaad vooral te wijten aan longkanker’’, onderschrijft een woordvoerster van KWF Kankerbestrijding. ,,In de jaren ’60 van de vorige eeuw zijn vrouwen later begonnen met roken dan mannen. En ze zijn ook weer later begonnen met stoppen in groten getale. Dat is een epidemiologische trend waar we nu dus het effect van zien in de sterftecijfers.’’

,,Bovendien is longkanker slecht te genezen, waardoor zo veel mensen die het krijgen, er ook daadwerkelijk aan sterven’’, vulde een woordvoerder van KWF verder aan. ,,Wij kijken altijd naar de vijfjaarsoverleving, oftewel hoeveel mensen die kanker krijgen na vijf jaar nog in leven zijn. Voor alle kankers gemiddeld in dat 60 procent, voor longkanker is dat maar 18 procent.

ANP