Gemeente mag niet zomaar bibliotheek sluiten

Gemeenten mogen niet langer zomaar hun bibliotheek sluiten. Ze moeten eerst afspraken maken met omliggende plaatsen om ervoor te zorgen dat hun inwoners alsnog bij een bibliotheek terecht kunnen. Ook moet er een landelijke bibliotheekpas komen. Dat staat in een wetsvoorstel van minister Jet Bussemaker (Onderwijs) waar de ministerraad vrijdag mee instemde.

De nieuwe wet is hard nodig, omdat de oude nog uit de jaren tachtig stamt. Toen was de bibliotheek nog enkel een gebouw met boeken en kranten. Inmiddels is het veel meer volgens de minister: ,,het is een ontmoetingsplaats waar scholieren studeren, buurtbewoners elkaar ontmoeten en waar tentoonstellingen worden gehouden.''

Digitale boeken
Ook komen in de wet afspraken te staan over digitalisering. ,,In de oude wet is nu niets geregeld over digitale boeken. Terwijl mensen die wel al willen kunnen lenen.'' De Koninklijke Bibliotheek gaat daarbij een belangrijke rol spelen. Dat instituut krijgt een centrale en coördinerende rol in het netwerk van bibliotheken.

Steun in de rug
Volgens Bussemaker is de nieuwe wet een steun in de rug van de bibliotheken, die het onder druk van gemeentelijke bezuinigingen op het moment vaak zwaar hebben. Het is dan wel geen financiële hulp, maar het zal de bibliotheken zeker helpen om beter aan te sluiten bij de huidige situatie, denkt de minister. ANP