'Beatle-rolstoel' mag niet zo heten

De scootmobiel Beatle van de Helmondse producent van rolstoelen bv moet mogelijk een andere naam krijgen. Het bedrijf zou profiteren van de naamsbekendheid van de legendarische popgroep The Beatles volgens het Gerecht van de Europese Unie.

In januari 2004 heeft Handicare Holding bv (de voorloper van You-Q bv) een aanvraag ingediend om de naam Beatle te registreren bij het Europese merkenbureau BHIM. BHIM heeft dit vervolgens afgewezen, met als reden dat het logo 'ernstig afbreuk zou doen aan oudere merken van Apple Corps (een onderneming die destijds is opgericht door leden van The Beatles)'. De beeldmerken van de rolstoel komen 'visueel, fonetisch en begripsmatig' erg veel overeen met die van de popgroep volgens de BHIM.

Associatie
Het publiek zou het woord 'Beatle' volgens het bureau gelijk associëren met de popgroep, waarmee Het Gerecht het eens is. Gevolg zou kunnen zijn dat consumenten de waarden die ze hebben bij het oude merk, gelijk koppelen aan het nieuwe product. ‘De oudere merken staan voor jeugdigheid en een bepaalde tegencultuur van de jaren zestig,’ oordeelt het Gerecht. Dit kan positief zijn voor You-Q, omdat gehandicapten een goed gevoel krijgen bij het beeld van vrijheid, jeugdigheid en mobiliteit.

Dit vonnis is voor You-Q een domper. De advocaat mr. G. van Roeyen laat weten: ‘De registratie van mijn cliënt heeft geen enkele relatie met The Beatles. ‘Mijn cliënt produceert goederen die niets te maken hebben met het merk van The Beatles. Mijn cliënt profiteert dan ook niet van dat merk.’

De afbeelding van de Beatle-scootmobiel is nog steeds te zien op de website van het bedrijf. Of You-Q de Beatle-logo's van de site gaat verwijderen kan de raadsman niet zeggen. ‘De uitspraak van het Gerecht gaat alleen over de registratie,’ verklaart Van Roeyen. ‘Niet over het voeren van het merk. Daartegen heeft Apple nooit geageerd.’ You-Q overweegt bij het Europese Hof van Justitie in beroep te gaan.

Bron: SC online