In de na-oorlogse jaren werden de minister-presidenten Willem Drees en Joop den Uyl de verpersoonlijking van de macht van de PvdA. Het waren de jaren van de opbouw van de welvaartsstaat en de emancipatie van de arbeiders, maar dat ging niet zonder slag of stoot. De vakbonden moesten vaak harde strijd voeren. Werknemers, vakbondsbestuurders als Arie Groenvelt en voormalig staatssecretaris Bram Stemerdink blikken terug op die soms roerige jaren.